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気天舎トップページ 一拳必殺---繰り出す一撃に相手を倒す威力を持たせ

エッセイ&推薦本 ― その3

レジェンド 文/高田 有正
〜格闘王国オランダの新たな伝説〜

レジェンド

極真空手、キックボクシング、太気拳、フリーファイト、K-1…。
あらゆる格闘技で活躍するダッチ・ファイター。
その強さの秘密を探る。


オランダの武道

 オランダは人口が1500万人にも満たない小さな国だ。しかし奇妙なことにそのオランダがファイティングアーツのリーディング国の一つなのである。  K-1で活躍するペーター(ピーター)・アーツやアルネスト(アーネスト)・ホースト、そして極真空手ではジョン・ブルミン、ヤン・カレンバッハ(カレンバッチ)、ミッシェル・ウェドゥル(ウェーデル)、ペーター・シュミッツ(ピーター・スミット)、ヤン・プラスなど。さらにキックボクシングではキックの帝王ロブ・カーマンを筆頭に多くの強豪を輩出している。
 なぜオランダの格闘家は強いのか? ここでオランダの格闘技の歴史を見ることによって、その強さの秘密の一端を探ってみよう。

柔道・柔術の流行

 それは日本と違ってそんなに古いものではない。最初に人気を得たのは柔道・柔術だった。第二次世界大戦後にあるコミック本が流行した。それは私立探偵ディック・ボシュを主人公とし、このヒーローが柔道・柔術の技を使って“悪人ども”をやっつけるというストーリーだった。このコミックの影響で柔道・柔術が盛んになり、1950年代にはフランスやイギリスをしのぐ勢いで急成長した。
 そしてアントン・へーシンクが61年に世界チャンピオンになり、64年の東京オリンピックで金メダルを獲得することによって柔道の競技人口は爆発的に増えたのである。ちなみに40年に登録された柔道家は総勢210人に過ぎなかったが、7年後の47年にはこの人数は1495人にまで増え、現在では6万人が登録されている。この人数は決して少ない数字ではない。人口比で見てみれば一目瞭然だ。僅か1500万人にも満たないオランダでこれだけの人数が柔道を経験しているのである。

魔法の格闘技=極真空手

 次に普及したのが空手だった。61年にジョン・ブルミンが日本から帰国して極真空手を紹介したのが始まりだ。
 ジョン・ブルミンは日本で柔道を学ぶとともに極真空手や他の武術も習得しており、オランダに帰ると柔道の指導の傍ら空手を練習していた。そのとき18歳のヤン・カレンバッハはブルミンの柔道の教えに深い感銘を受けるとともに空手に魅了されたのである。
《カレンバッハがこれらの柔道の練習に参加していたとき、ジョン・ブルミンが柔道の練習の後に何か奇妙なストレッチング運動をやっているのを目撃した。彼が「何をやっているのですか」と尋ねると、ブルミンはこう説明した。「これは魔法の格闘技で極真空手と言われている……」と。
 「私たちはそれに魅了されました。彼は私たちの求めに応じていろんなものを見せてくれました。そして、そのすぐ後にフォーケンベーハー通りの中の有名な彼の道場で私たちは練習を開始したのです」》
(気天舎刊『レジェンド・オランダ格闘家列伝』より抜粋)
 以後、オランダにおける極真空手の発展は衆知のことであり、世界選手権でのミッシェル・ウェドゥルやペーター・シュミッツの活躍は日本の格闘技ファンの脳裏に焼き付いていることと思う。

キックボクシングの台頭

 オランダの格闘技の背景には柔道と空手があり、その延長線上に他の格闘技があると言っても過言ではない。極真空手を学んでいたヤン・プラスは75年に来日し、黒崎健時師範のもとでキックボクシングを知り、オランダに持ち帰った。76年5月31日、アムステルダムのエイデン・ホールで最初のムエタイ/キックボクシングのイベントが開催された。これはヤン・プラスが主催したもので、これを契機にオランダでキックボクシングがブームとなり、ロブ・カーマンやラモン・デッカーなど、幾多の名選手を輩出することになる。
 その後の歴史は各格闘技雑誌に何度も登場しているのでここでは割愛する。以上、簡単にオランダの格闘技の歴史を紹介したが、結局オランダの強さの秘密の一端は少年時代から始まる柔道教育と空手の普及が考えられる。また、国土の狭さ、低さなどの風土と欧州における歴史的位置や恵まれた体躯にあると言えるのではないだろうか。
『フルコンタクトKARATE』1998年4月号

『レジェンド〜オランダ格闘家列伝』
フレッド・ロイヤース他・著
定価1,890円(税込)
発行=気天舎(TEL:03-5976-0621)

バックナンバー

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(2)太気拳と意拳
(3)レジェンド
(4)太気拳
(5)バイタル柔道[投技編/寝技編]
(6)肥田式簡易強健術
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